旭日双光章　受賞

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　お礼のことば

　私、谷口巳三郎の熱帯地方に於ける農村開発及び人類生活の為の努力の活動に就いてのご支援に就いて―― 平成１９年度(２００７年)　日本政府の「春の叙勲」の受賞の決定に因んで――

平成１９年度の日本政府の内閣府賞勲局を通じて「春の叙勲」を私にも授与される事が決定しました。その叙勲は私儀　谷口巳三郎が１９８３年に渡タイして以来約２５年の間に主に北部タイ及び世界の最貧国にランクされている東南アジアのﾒ・ｺﾝ河エリアの国々の農村開発・農村青年教育の努力に対して、又日本よりの大学．高等学校．中学生を年間数百名を受け入れての啓蒙活動に対して評価されたもので、北部タイのチェンマイに有る日本総領事館が日本政府に働きかけられて叙勲が決定されたものと聞いております。
　私が２０㎏の鞄一つ下げて、タイのバンコク空港に降りたったのが１９８３年２月１日。
今日まで２５年経ちました。発展途上国の農業開発を目的とした私個人が作り出したプロジェクトです。その間の経費は日本の２つの支援団体より２億４０００万円、日本の特志家の方々より２５００万円、日本ODAの草の根郵政省貯金利子資金等より１１５９万円、総合計で２億７０００余万円で、その間タイ国よりの支援は６万ﾊﾞ－ﾂ(１８万円)でした。
　私のプロジェクトは十二分の成果にはほど遠いものでありますが、平成１９年の今年は
日・タイ国交１２０周年に当たり、その記念事業の一つとして、此の両国の友好に貢献した事業を探していて、私のこのプロジェクトに白羽の矢が立ったという事のようです。
此の話が持ち出されたとき、“他にもっと成果の上がった例は有りませんか”と一応は辞退申し上げましたが、長い間私を支えて下さった多くの方々へのお礼の気持ちを、この受賞によって表現出来ればと考え、最終的には受諾致した次第です。
　受賞は去る５月１１日に日本の外務省にて外務大臣より賞状と勲章を授与され、後皇居に移動し天皇に拝謁という段取りでした。妻も同伴しました。外務省関係の受賞者は２６人でした。
　以上の如き叙勲の式典に出席の為、私は４月２４日より５月２５日まで、一ヶ月間帰国しました。丸３年振りです。日本という国の社会に於いて、「叙勲」というものの価値・評価がどういうものか今までは全くの他人事と思い、何処か遠い社会の催し事ぐらいにしか考えていませんでしたが、この様に突然に、しかも吾が身にふり掛かって来れば多少戸惑いも無いではありませんが、今更大袈裟に振る舞い、声高に言いふらす年齢でもありますまい。ただこの礼状の初めに書きました如く、あなた様が、今まで私を支持し、お力添え下さった事に対して「この様に日本の社会より評価されました」と、お礼の言葉を述べさせて頂き、それを御収納下されば有難い極みです。

最後に二言 “それでも私の人生は未完に終わる”。“私は２５年の間に、地球に10余万本の木を植えた。あなたは去年一年間に何本植えましたか？”

　　　平成１９年(2007年)５月吉日
　　　　　敬白　谷口　巳三郎